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L'histoire débute en 1915, Meggie Cleary a alors 4 ans et vit pauvrement avec ses cinq frères et ses parents Fee et Paddy dans la campagne de Nouvelle-Zélande. En 1921, la famille qui s'est agrandit avec la naissance d'un autre garçon, part en Australie rejoindre la soeur de Paddy: Mary Carson qui a hérité d'un riche domaine à la mort de son mari: Drogheda. A la mort de Mary, Paddy doit hériter de tous ses biens, en attendant ils apprendront le dur métier d'éleveurs, dans une région hostile mais connaîtront une vie plus aisée.

C'est à leur arrivée sur le sol australien que Meggie fait la connaissance du père Ralph. Le prêtre est immédiatement touché par cette petite fille. Meggie se lie rapidement à cet homme qui lui apporte l'attention et la tendresse dont elle manquait. Peu à peu cette tendresse réciproque se mue en un amour interdit: Meggie a 15 ans, Ralph 35. Mais leur amour est impossible, Ralph appartient à Dieu et son ambition au sein de l'église catholique est plus forte que cet amour d'homme auquel il ne veut pas s'abandonner. Pour se délivrer de cette attirance réciproque, Meggie se résout à accepter les avances d'un saisonnier...

 

 
Mon avis
 
Voici très longtemps que j'avais découvert cette histoire. J'avais vu le film quand j'était très jeune et cette histoire m'avait marquée. Je m'étais toujours dit que j'aimerais le revoir un jour. Mais quand il y a 2 ans environ j'ai vu les DVD en magasin j'ai réalisé à quel point c'était devenu vieux. C'est tout de même une série de films (4 épisodes de 120 minutes) de 1983 ! Je me suis dit : Non, ça vaut pas la peine.

Je savais que le livre existait mais bien sûr je ne le trouvait nul part, jusqu'au jour où on a été faire des courses en France et il s'est trouvé droit devant mes yeux ! Je n'ai pas regardé le prix, je l'ai pris sans hésité ! Je mourrais d'envie de le lire tout de suite, mais j'ai préféré le laisser pour cet été et j'ai bien fait.

 

Concernant l'histoire, elle est toujours aussi attrayante. Je me suis bien replongée dans l'histoire d'amour entre Meggie et Ralph. La vie à Drogheda, sous une chaleur étouffante d'été en Australie, la famille, les années qui passent et les évènements qui changent, les bouleversements de la vie des personnages, les lieux...J'avais oublié beaucoup de choses sur cette histoire mais je me souviens que quelques scènes du film m'avais marquées et je les ai effectivement retrouvées ici. Je n'en dis pas plus, les résumé est assez détaillé.

 

Je pense que c'est un livre qu'on peut considérer comme un classique, un livre à lire au moins une fois. Il est classé comme Best-Seller international et la série de films a été un véritable succès international également.